Ну что ж, дружок. Настал мой час, И поведу я свой рассказ О том, как Джон - игрок лихой - Был пойман в сети Сатаной. Плесни-ка эля... Будь здоров! В одном из лондонских дворов Для подмастерья слишком горд, Но и рождением не лорд, Не трус, но все ж и не герой, Жил Джонни Джокер лишь игрой. Он был не скуп, и не богат, Есть кров и стол - тому и рад. Но вот однажды в угол свой Пришел он с молодой женой, Жизнь холостую - без забот - Взяла та круто в оборот. Не ведал Джонни до сих пор, Что значит скатерть и прибор, А мебелью считал кровать - Ведь на кровати можно спать! И вот однажды денег звон В карманах не услышал он, Удача избегает тех, Кто страстно ждет ее утех. И вскоре кредиторов рой Грозился долговой тюрьмой, Но было тяжелей всего Душе измученной его, Когда нередко по ночам Любимой слушал он печаль. И в ночь под полною луной Скрепил он клятву с Сатаной. С тех пор не знала Дженни бед, А Джон - числа своих побед. Но все имеет свой конец, И Смерть - земным делам венец - Забрала Дженни. В тот же день Явилась Джону Ада тень. - Не шулер я, хоть и игрок, Веди меня на свой порог, Вокруг меня моя семья, Любимой слез не видел я - Не велика цена за тех, Кого люблю я больше всех. И рассмеялся Сатана: - Твой долг прощаю я сполна И разорву контракт. Ступай! Перед тобой дорога в рай.
